第九章查拉图士特拉教
被放回的赛弗奥罗德，被愤怒和屈辱刺激得失去了理智，竟然直接命令部队在没有攻城器械的前提下强攻敦煌城，下场可想而知，他又丢下了近千具尸体才冷静下来，如果按照一个合格的，一个会为国家考虑的将军来讲，那么赛弗奥罗德最应该做的事情，就是将他的失败和秦军的状况如实告诉安息王朝，并且退兵，制止国内对大秦的远征，但是他没有，作为有着雄心壮志，渴望成为家主的赛弗奥罗德，他是不会容许自己的失败的，而且就安息军队和秦军军队的交锋中，如果除去攻城的损失，那么以野战中的伤亡数量看，似乎安息的军力要强于秦军，而赛弗也是这样认为的，于是他在给安息国内的回覆是，只要有足够的铁骑兵和攻城器械，他就能够战胜秦国，让这个东方国家交出他们的财富来。在命人将自己的观察送回以后，赛弗奥罗德总算是明智地暂时选择了撤退，在冬季作战攻城，他至少还没有那么愚蠢！
马超本以为他的强行作战会受到责备，但是最后军堂反而嘉奖了他，不过随后则严令他再不能擅自出战，而他也很好地遵守了，安心地守在敦煌，接应着那些从西域撤出的本国商队，西域六国，虽然人口不少，但是他们所能凑出的军队也不过十数万之众，而且他们更不可能是大秦军团的对手，当吕布和赵云带着军团扫过他们境内，将那些被困的商队接走时，他们毫无作为，而且两人也忠实地执行了曹操的那个命令，如果西域人杀一个汉人，那么就十倍杀之，死在两人手上的西域军队高达数千。
整个冬季，军堂的人都守在凉州边境上，制定着作战计划，而复员的老兵们也在进行整训，为着那远征在做准备，当然安息人也没消停，在安息国内，接道了赛弗的报告以后，安息七大家族达成了一致，决定将彻底动员，以取得对秦国战争的胜利，尽管查拉图士特拉（即琐罗亚斯德教）教的教宗穆贝德竭力反对，但是由于安息并非独尊其教，所以他的劝言并未被采纳。
“老师，您为何要反对国王他们的远征，这样的话，我们会被国王和大臣们讨厌的。”安息王朝施行乃是宗教宽容政策，所以尽管查拉图士特拉教教众甚多，但仍旧要依附于国王，所以那些弟子们兵不明白穆贝德为何要反对国王他们的决定。“你不懂，东方那个国家的富庶我们都明白，但是他们的实力也不是我等所能征服的。”穆贝德看着自己的弟子，轻声道，或许年轻的国王并不知道，但是他知道，记载在教宗手卷里对那个国家的形容都是两个字，强大！穆贝德是不会怀疑以前那些睿智教宗所记述的东西的。（汉武帝时，汉人很牛，和安息也有往来。）
“卜拉，你去把国境内的那些大秦商人，召集起来，置于我教内，好生对待，不要让他们被士兵们给杀了。”穆贝德看着徒弟道。“老师，我已经按照您的意思办好了，只是他们的货物全部被抢走了。”卜拉答道，然后想起了什么，“对了，老师，大秦的商队护卫统领想要见您。”“哦，是吗！”穆贝德的脸上出现了惊讶之色，但是很快就镇定了下来，喃喃道，“见见也好。”“老师，为什么您好像心事重重的样子，难道您觉得国王陛下的远征会失败吗？”退出宫殿之前，卜拉问道。“卜拉，帕提亚真正危险的敌人在西方。”穆贝德沉声道。
卜拉走了，但是他还是觉得老师说的话没有道理，虽然罗马是帕提亚的死敌，但是七年前他们不就大败罗马军团，让罗马人老实地在边界上整整待了七年，而且那个信仰混乱的国家生活淫靡，怎么可能成为帕提亚的大敌，卜拉想到。