当地上那杯水开始变凉的时候，她把手中的水杯放在地上，再把地上的杯子捧在两手中间。经过反复数次调换之后，两杯水都冰凉了。
她倒掉两杯凉水，开始另一个新的试验：先同时倒好两杯热水，只捧住其中一杯，把它保护在自己暖和的胸前；对地上那杯水则置之不理。四分钟之后，地上那杯水已经冰凉了，而手中的水杯却仍然是暖和的。
萧灵开始理解为什么母熊猫对手中的幼仔如获至宝，须臾不让它离开自己的胸脯，而对地上那只不停啼哭的幼仔却置若罔闻。
由于母熊猫不能同时使用两只前掌来抱两只幼仔，因此在寒冷的洞穴中，母熊猫面对两只高声啼哭的新生幼仔，有两个方法可供选择。如果它为两只幼仔轮换保暖，那么这两只胎儿很快就都被冻死；如果它只保护一只，而不顾另一只，那么它怀里的这只胎儿将有更多存活的机会。
温度是新生熊猫仔兽存亡的决定因素；母熊猫奇特的护仔行为是对冷酷环境的适应。这种经过自然选择而保留下来的行为特征，对大熊猫在寒冷的群山中得以生存，起到了保证的作用。
在仔熊猫出生一个月后，萧灵和向明已经摸清了大熊猫静媛的活动规律。它离开洞口后，先去排便，再走到泉水旁喝水，然后进入竹林觅食，有时长达二至三小时之久。
一天中午，当太阳直射进洞口的时候，洞穴中亮堂起来。他们趁静媛外出觅食时，决定去调查一下幼仔的生长情况。
仔熊猫的外形已经发生明显的变化，眼圈、耳朵、肩部和前后足都开始出现黑色，全身毛茸茸的，已出现成年个体的雏形，只是嘴吻部和尾巴相对较长。
向明把仔熊猫放进一个事先准备好的布兜中，挂在一个小小的弹簧秤上。这只黑白分明的仔兽已经有1200克了，比出生时增重11倍。当搬动它时，它的叫声不再那么尖利刺耳，变得柔和多了。但是，它的眼睛还未完全睁开，躺在巢中不能爬行。
萧灵先钻出洞口，她没有料到此时大熊猫静媛出现在前面15米远的山坡上！它先抬头注视一下萧灵，然后咆哮几声直奔洞口。萧灵已经无路可走，她只得从两米多高的小悬岩上跳了下来，熊猫也跳下来，在她身后紧追不舍。向明趁此机会从洞中钻了出来，跑上山坡，同时大喊两声，吸引了静媛的注意力。只见它一个急转身冲向向明。但向明早已跑得不见踪影了。大熊猫静媛于是回转身来，走向自己的洞口，站在那儿环顾一番四周，这时洞穴中传出几声幼仔的叫声，但它却纹丝不动，好像在寻找着，静听着，准备再次迎击入侵者。
萧灵赢得了宝贵的时间，她灵巧地爬上窝棚，并迅速架起望远镜观察静媛。
静媛静立在洞口很久，一直到太阳落山之后，它才钻进洞去，但很快又钻了出来，在朦胧的暮色中，勉强可以辨清它嘴里衔着一件东西，隐约可以看到两条小腿在静媛嘴边摆动，并听到轻微的叫声。静媛很快便消失在夜幕之中。
向明并没有跑远，他躲在一块巨石上面，离洞穴很近，仔细地观察了熊猫的活动过程，证明静媛用嘴衔着幼仔的颈背，向黑森森的冷杉林走去。
当天晚上，向明用无线电监听静媛的活动。它翻过一个小山脊，整夜都在森林里转悠，估计是在寻找适宜营巢的地点。但是从第二天凌晨开始直至中午，无线电讯号都指示着静媛不活动。萧灵担心大熊猫静媛出了什么事，于是同向明一起前往调查。很快便找到了它。它坐在一个树洞里，背靠着洞壁，而对洞口，头低垂在胸前，两个前肢把幼仔搂抱在胸脯和下巴之间。由于一夜的奔波劳累，母子俩都酣睡了，样子十分可爱。一只吵闹的乌鸦，站在附近的树上不停地嘎嘎大叫，也没有惊扰它们的美梦。
这里也是一个十分理想的营巢地点，35米外便是茂密的松花竹林；再走70米，在一处悬岩下面就有一潭清泉，许多动物都在此饮水。这儿唯一的缺点是森林中显得阴冷。不过熊猫幼仔己经长大了一些，不再离不开母亲温暖的怀抱，也不太容易遭受偶然事故的伤害了。
觅食的对策三月初的一天早晨，晴空万里，这是兴隆岭南坡的高山上少有的好天气。一束束金灿灿的阳光透过树隙射进森林，照在洁白的雪地上。春天太阳的热力已经让人感到温暖，使积雪变得潮湿，发粘。阳光在雪地上反光显得特别耀眼。
萧灵从她的尼龙帐篷中走出来，戴上一副防雪光刺激的茶色眼镜，踏着松软的雪地去寻找大熊猫静媛母子。刚下过的一场新雪帮了她大忙，使她十分顺利地找到了大熊猫的新鲜足迹。在森林的边上她发现一大一小两串并行前进的足印，轮廓十分清晰。
在树木稀少的山梁上，萧灵很快就追上静媛母子。不久之前，静媛携带幼仔来到两个山梁间的垭口，准备从这里下行到河谷。由于坡陡、雪滑，静媛有些犹豫。
它停留片刻，转过头夹看一看它的幼仔，一面用舌头抚摸着它，一面轻轻地哼叫，然后便踩着没膝的深雪一步一步走到沟底。仔熊猫没有经验，它急步冲向陡坡，由于失去平衡，便一连串跟头连滚带翻地折腾下去。但是它没有害怕，反而觉得好玩，当它滚到沟底，刚一站住脚，就又爬上坡来。这一次它不打跟头了，只是背靠在陡坡上像坐滑梯那样溜下去，松软的雪地上立刻留下一道深深的沟槽静媛无可奈何地等待着，看着精力过剩的幼仔那么顽皮地、不要命地嘻耍。当仔熊猫转身时，母熊猫连忙抓住它的后腿，把它拉了回来。
大熊猫至少经历了300万年的演化历史，它的分布地区的地形、气候、植被等发生了变迁，而它却能不断适应环境的变化，生存至今，成为珍贵的ldquo活化石rdquo，为生物的进化提供了重要的依据。在生存斗争中，大自然把它们塑造成为这样的类型mdashmdash仅仅依靠营养低劣的竹子为生了，因此，它们必须循规蹈矩，十分节省能量的开支，避免过多的嬉戏、争斗等各种剧烈活动。
然而仔熊猫并不懂得这些，它回转身来，用前爪扭住母亲，不知是由于饥饿还是调皮，或可能是兼而有之，它突然对母亲撒起野来，拼命咬啮母亲的前肢和胸脯的皮毛。静媛虽然有些不耐烦，但仍然容忍了幼仔的胡闹，它温存地咬了一下仔兽的颈背，用鼻子把它拱翻在地，然后迈步向小溪走去。仔熊猫便也乖乖地跟在身后。
它们先像小猫一样用舌头舔水，后来干脆把嘴埋到水里，像牛那样吸吮着，直到胃部鼓胀起来。
它们走进附近的巴山木竹林中。当母熊猫刚一坐下，仔兽便过来寻找母亲的乳头。这一回，静媛不许了，事实上它的奶汁已经枯竭了。静媛伸出一只前掌，把幼仔推得远远的，迫使它坐下来，咬啮竹叶。熊猫仔吃竹子的技能已经非常熟练了。
它用一只前掌握住一株低矮的竹子，把它弯过来，送进口中，用牙齿将竹叶一片片咬下，噙在嘴的一角，积累到一大撮，然后用另一只前掌抓住这些竹叶，像吃一块卷成筒的煎饼一样，一口一口地送进嘴里咬食，然后咀嚼起来。
在这片竹林中，它们一口气觅食两个多小时，直到装饱了肚子，母子都懒得动弹。于是静媛便躺在雪地上休息，幼仔靠在母亲身边，立即睡着了。
萧灵在距它们30米开外的地方，用望远镜观察并记录了它们以后的行为：下午1时30分：静媛坐了起来，环顾一下四周，鼻孔蠕动着吸气。然后换一侧又躺下来。仔熊猫仍然熟睡。
下午1时43分：静媛半蜷着身体，一只前掌捂住自己的嘴巴。仔熊猫背靠母亲熟睡。
下午1时55分：静媛转过身来，半仰躺着，用一只后爪搔自己的耳朵。仔兽仰面熟睡。
下午2时01分：静媛坐起来，打了呵欠。发出轻轻的叫声，仔熊猫醒了过来。
下午2时03分：静媛又躺在地上，没有挪动身体，但抬起尾巴，接连排出两团粪便。
下午2时05分：仔熊猫也没有挪动身体，抬起尾巴排出一团粪便。
这是熊猫通常的睡觉方式，它们在休息时常常搔痒或做其他动作。小憩5至15分钟后，抬头环顾四周，然后改变姿势继续入睡。这样睡觉，使熊猫感觉器官能保持警觉状态，随时准备对环境的变故作出积极的反应。
静媛母子又睡了25分钟。在它们离开之后，萧灵跑过去检查它们在雪地上留下的卧穴。令人十分惊讶的是，卧穴下的雪竟丝毫没有融化。大熊猫浓密而厚实的毛具有良好的保暖作用，而且短、粗又富于弹性，有抗压缩的性能，摸起来略带油性，这些特点使大熊猫在寒冷而潮湿的雪地上可以减少散热。这就是它们能够随便睡在雪地上的原因。
萧灵找到了静媛母子刚刚采食过的58株竹子。发现其中55株是一年生的嫩竹，熊猫取食了这些竹子的竹叶；另外3株是二年生竹，除取食了竹叶外，还用牙齿剥去部分竹茎的坚韧的外皮，然后才吃下。
整个冬天，萧灵调查了大熊猫静媛的50个采食基地，并分析了500团大熊猫粪便。
她发现，兴隆岭南坡大熊猫在冬天的食物中95％是巴山木竹的叶子，4％为巴山木竹茎，1％为松花竹茎。
兴隆岭的木竹资源是非常丰富的，足以供应生活在那里的大约250只大熊猫的需求。但是竹子的营养价值如何？大熊猫仅仅依靠竹子怎样维持自己的健康呢？萧灵顺手采回来一些嫩竹叶，放在口中使劲地咀嚼，由于十分粗糙，绝大多数都无法下咽。她又采了一些竹叶，放入锅里煮，但结果，她喝下全部淡绿色略带有清香的汤之后，又十分艰难地嚼烂那些淡而无味的竹叶，很勉强地咽了下去。
两位民工看见萧灵在吃竹叶，都跑过来关切地问：ldquo小萧，你为什么煮竹叶子吃，生病了吗？rdquo
ldquo不，我想试试人能不能消化竹子。rdquo萧灵答道。
民工们大笑起来。接着便开始认真地思索，并向她提了一连串的问题。
ldquo人真能消化竹子吗？rdquo一位民工急切地问道。
ldquo只能消化一丁点儿，绝大部分都不消化。rdquo
ldquo为什么呢？rdquo
ldquo因为竹子的化学成份与草和树叶差不多，都含有大量的纤维素和木质素，所以人不能依靠吃草为生。rdquo
ldquo但是牛马为什么终生食草，而且十分肥壮？rdquo
萧灵打开笔记本，分别画了牛和马的胃肠构造，然后开始解释说：ldquo牛的胃十分复杂，马则有体积庞大的盲肠，在牛胃和马的盲肠里面共生着大量的细菌和纤毛虫。这些微生物能够把纤维素分解为葡萄糖，再被牛马吸收利用。
同时，这些食草动物还有很长的肠子，让食物缓慢地通过，便于充分吸收营养物质。ldquo
萧灵在笔记本上又回了人的消化道，又说道，ldquo由于人的消化道十分简单，既没有复杂的胃，而且盲肠已经退化了，其中也没有像牛和马那样共生的微生物。因此，人不能消化纤维素。rdquo
ldquo那么，大熊猫怎么能靠吃竹子为生呢？rdquo
萧灵又回了大熊猫的消化系统，只有简单的胃和很短的肠道，而盲肠则已经完全退化了。她说：ldquo依靠这个简单的食肉类类型的消化系统，怎样处理含有大量纤维素的竹子呢。
我也正在想。这是一个非常有趣的问题，对它的研究很有意义。将来我回到实验室一定要进一步深入研究的。ldquo
天气一天天转暖，仔熊猫跟随着静媛度过了它出生后的第一个严冬。当山桃花在山谷里盛开的时候，红胸太阳鸟从南方飞来，长尾蓝鹊为争占营巢地而吵闹不休，杜鹃鸟ldquo布谷，布谷rdquo的叫声在山谷中回荡。随着润滋滋的春风从河道下游送来新笋出土的信息，静媛带着幼仔沿着溪水向下游走去，开始在山野林间巡游觅食。香甜适口，汁液饱满的巴山木竹新笋是大熊猫们一年一度丰盛的佳肴。由于这些竹笋比竹茎和竹叶含有更多的蛋白质和更容易消化的淀粉、糖类，使静媛母子大大地改善了ldquo伙食rdquo。
萧灵和向明跟踪在静媛母子的后面，随时研究它们觅食新笋的行为。他们发现，这两只大熊猫在一昼夜中共吃进56千克竹笋，相当干它们体重的52％；还发现，吃进的竹笋经过五个来小时便被排泄出体外。静媛母子一般都选择粗大的嫩竹笋为食，很少去采摘细弱的竹笋。
为了弄清大熊猫吃笋时择粗弃细的原因，萧灵和向明选择了粗细两种竹笋各100根，带回营地。他们将笋壳和笋肉分开，再分别称重，发现细笋的肉、壳质量比是1：2，而粗笋的则为2：1。剥去细笋壳和粗笋壳花费的时间大致相同，但是最后所得到的营养补偿却大不一样。这就是大熊猫选食粗笋的原因。
萧灵一面打开笔记本，一面兴奋地同向明讨论起来：ldquo向师傅，你认为大熊猫最有趣的觅食行为是什么？rdquo
ldquo吃得多，拉得快。rdquo
ldquo没错，rdquo萧灵接着又问，ldquo还有别的吗？rdquo
ldquo是不是很挑剔？rdquo向明没有把握地想着说。
ldquo与其说挑剔，还不如说挑选更恰当些。rdquo萧灵若有所思地继续说道，ldquo经过这几天的观察，我认为大熊猫在吃食时不仅受到取食时间的限制，而且受到其消化道容积，消化时间以及食物通过消化道的速度的限制。竹子中可消化的营养很少，因此，熊描只能靠多吃才能满足需要。它的消化道容积又小，所以必须快吃快拉。
它消化和吸收的方式是积少成多。ldquo
ldquo噢，我明白了，大熊猫所以要选择竹子中营养价值较高的部分，才能尽可能地得到更多的营养呀！rdquo
ldquo你说得对。这是大熊猫这个远古食肉类的后代，在转变为食竹之后的觅食对策。rdquo