一路过关斩将到最后的还是王霖、潘明、马扩、蔡东等人。
因为殿试在宫里举行，宫里很多嫔妃公主皇子都来凑热闹。
潘明在皇族宗室中的人气非常高，当他出场接连轻而易举将各路举子战而胜之，宫里贵女们的人群中发出此起彼伏的欢呼声。
潘明心里却着实憋闷。
他心里太清楚了，他此刻无论爬得多高，一会在遇上王霖时都得狠狠摔下来，越高摔得越惨。
最后一轮，就剩下四人。
王霖，潘明，马扩，蔡东。
争夺殿试的前三甲。
王霖与潘明，战胜者即为武状元，败者榜眼。
马扩与蔡东，战胜者为探花，败者第四。
不出王霖所料，马扩很艰难的战胜了蔡东。由此负了轻伤，被那蔡东一方天画戟擦过肩头，险些破甲。
王霖纵马驰入场上，他胯下乌骓马，手持龙胆亮银枪，威风凛凛，赵福金坐在人群中兴奋得朝他不断挥手。
王霖略向对面的潘明一拱手，淡道：“荥阳侯，请了！”
潘明人在马上嘴角一抽，面目焦躁狰狞。
他知自己无论怎样都不可能是王霖的对手，当着皇帝和满朝文武大臣的面与王霖对战，不过是再出一次丑。
心高气傲如他，如何能受得了这个？
可不战还能如何，当面认怂么？
潘明牙关紧咬，心一横，手中双锏紧握，心道老子今日豁出去了、纵然搭上这条性命，也得与你王霖来个两败俱伤！
看出潘明有拼命的架势，王霖根本无动于衷。
按说潘明也算猛将一员，可惜与他相比差距太大，王霖有把握在两个照面内将潘明打落马下。
蔡京此时却突然起身冲赵佶一礼，道：“官家，老臣以为，荥阳侯潘明与新晋举子王霖，骑射、武功其实也就在伯仲之间，所谓两虎相争必有一伤，无论谁伤都是我大宋的损失，不如换个对决的形式。”
赵佶笑吟吟道：“太师以为该如何？”
蔡京不动声色道：“宫中兽苑豢养斑斓猛虎数头，不如让这两人分别与猛虎对战，能全身而退者，胜！”
好歹毒的居心！
蔡京此言一出，周遭众臣皆倒抽一口冷气，却没一个敢提出质疑之意。