周围是一片黑暗，头顶传来碎石掉落的声响，在疼痛中约翰支起胳膊，左臂里火烧似的胀痛给他带来了不好的消息，他骨折了，错位的骨刺已经扎破了皮肉。约翰咳嗽两声，抹掉嘴唇上的尘土，脑海中的痛楚犹如侵袭的潮水，他强迫自己遗忘这些不适，思考当下的处境。
约翰坠落了，突发状况让所有人措手不及。他记得自己在坠落中匆忙瞥到的东西，一头缠绕着火与血的龙，死亡的危机感给受伤的术士蒙上一层阴霾，约翰清楚地意识到足以致死的恐怖降临了。
瞳孔颜色染上深红，约翰的法袍无风自动，协助他起身。在法术视野中约翰看清了周围的黑暗，这是一片石笋林立的洞窟，断折的石板抵住侧壁，在他的头上构建了一片安全的三角地带。
除了手臂骨折，约翰暂时安全了。
约翰明白这一切只是暂时的，恶龙带来的死亡威胁就手臂上的疼痛紧紧咬住了他，他需要立刻转移，处理好伤势还有做些准备。可不祥的预感十分强烈，悲观的现实恐怕不会给他太多时间。
巨龙是具有智慧的魔法生物，这意味着它们具有计划和目的性，龙的袭击绝不是一场意外，这场战斗才刚刚开始。
暗红色光亮点亮了远处石洞，轻微的热风刮起约翰的鬓发，他听到了震动，以及靠近的吼声。
它靠过来了，没有半点偏差，就好像有什么道标在指引着这条危险的怪兽。
约翰内心一紧，自己的状态绝不可能正面对敌。维尔蒂斯的罪恶缚链开始紧急处理伤口，左臂袖口绞紧，绑紧的纤维将骨头固定在正确位置，止住了血。约翰咬紧牙关，身体受损的同时使用力量加重了对头脑中的痛苦，接下来还得在龙爪下逃脱。情况糟糕到约翰想唾骂命运之神。
他的背后发出了动静，一股拉力牵住长袍将他拽向墙壁。
约翰心念一动，蓄力的缚链已经在暗中准备好攻击。他的身体向后倾倒，拉力来自身体后方，后腰部位。约翰飞快地思考，理解了力量的来源，止住了攻击。他转向拉力的方向，低下头。
尤尔根葡萄大小的眼睛在黑暗中散发着深紫色光晕。
他单手将约翰拢到身后，让他贴在墙壁上，自己则上前一步，看着远处涌动的红光。
“安静……你受伤了！”矮人德鲁伊察觉到了约翰无力垂落的左臂，解除法术后，鲜血已经将袖子完全浸透。尤尔根心急如焚，立即对约翰的断臂进行治愈，目光时不时看向越来越强烈的火光。
“干它的提亚马特！这大蜥蜴真会找方向。”
“这里不宜久留，我们会来不及躲开……”
“已经来不及了。”尤尔根将清凉的自然之力全部灌入约翰的断骨，他的声音泰然自若，好像任何困难都无法击溃他，“现在离开无疑会和它撞个正着。”
约翰的理智让他不得不认同矮人的话。
“我们拼不过它，它的体型有二十尺，至少进入了青年期。”
“但我可以拖住它。”尤尔根平静地说。
矮人的用词引起了约翰的不安，“尤尔根，你不会是想……替卡尔挡刀还没有让你吸取教训吗？”约翰捏紧了拳头，骨折的疼痛让他的身体都在打颤。
尤尔根的脑袋始终盯着那团毁灭的火光，只给年轻的术士留下了一张背影。
“约翰，还记得你来地下城的目的吗？你还没有见到你的家人……我已经见到了，哪怕情况再糟糕，我见到了。下一次，该轮到你了。我会让你看到的。”
约翰感到痛苦再一次爬上了神经，他努力思考更好的办法，竭尽脑力有些语无伦次。
“也许有机会，只要方法得当，我们也并非不可抵抗一头龙，只要准备好，人员就位……”
“卡尔可以。”尤尔根说的时候甚至带着笑，“卡尔一定可以，那小子总能爆发出惊人的能量。但我不是卡尔，约翰。老夫阻挡不了一头龙，但可以妨碍，直到卡尔到来，他一定可以保护好你，他发过誓。”
“你就那么相信他吗？明明这该是你们第一次接触。”m.
“我和你有着相同的答案，我很确定。”
“……”
“无心插柳柳成荫。我和他的交集虽然从这场冒险开始，我们接触不多，只是从背后推了他一下，那份惊喜就和第一次听到对赛曼的赞扬时一样。他在我的眼皮底下肉眼可见的成长，我看着这个年轻人独当一面，成为一名成熟的战士。我感到骄傲，卡尔·戴米拉斯，他成为了我的骄傲，骄傲的伙伴。”
“……这种话，你不该对我说。”
尤尔根拍拍约翰的肩膀，笑而不语。
【赛曼，他是一个强化版的卡尔？】
【不，赛曼是弱化版的你。】
奔袭的红龙发出吼叫，炙热的吐息吞噬了周围的一切。眨眼之间，土地就变成了熔炉，石笋化作熔融的液滴，空气燥热，黑暗中生出白昼。面前阻挡的岩壁耐不住高温开始散落。
在这片末日中，尤尔根冲了出去。
“我是一个失职的父亲，但我不会再失职一次！”
“来啊，小蜥蜴，来咬我啊！”
德鲁伊成功激怒了阿扎梅斯，这头红龙即使疯狂，刻在骨子里的傲慢与邪恶也会本能地驱使它碾碎任何在面前跳脚的小虫子。红龙抬起前爪，带着山崩之势扑向矮人。
碎片横飞，在龙爪之间，飞鹰旋身飞上，朝红龙的眼睛啄去。
龙翼扇动，一场暴风将飞鹰逼退，就在尤尔根在狂乱旋风中努力保持平衡时，爆炸的龙息随即而来，将渺小的飞鸟吞噬。
岩石燃起火海，红龙哼了一声，视野转向另一侧黑暗的角落，它感觉得到，吸引它的东西就在那里。那种熟悉的感觉就和他梦中的感知一致，那股腐化的气息，比硫磺更加刺鼻。张开尖牙，阿扎梅斯再次积蓄吐息。